L'ABBAYE DE SAINT-PAPOUL, Saint-Papoul, 11400
Guide de tourisme Saint-Papoul, Aude
Aude (11), Le Lauragais et le Canal du Midi
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Située entre Toulouse et Carcassonne, l’abbaye bénédictine de Saint-Papoul est un joyau du Pays Cathare classé au titre des Monuments Historiques.
De juin à août, profitez de ses manifestations culturelles (concerts, danse, expos, spectacle vivant).
Le culte de Saint Papoul, Ermite de la forêt d’Antioche en Lauragais au Vème ou VIème siècle, a été associé depuis le XIème siècle au culte de saint Sernin,
Son martyre, aura lieu au lieu-dit de l'Ermitage, Agenouillé, les mains jointes, attaché à un chêne,
un coup de glaive aurait tranché le sommet de son crâne.
À cet endroit jaillit depuis une source prétendue miraculeuse aux nombreuses vertus.
Des ermites établis sur le site du martyre se seraient déplacés au VIIIème siècle pour fonder l’abbaye à l'emplacement qu'on lui connaît aujourd'hui.
Première mention connue du monastère 817.
Louis le Pieux lui accorde des prières et de faibles revenus.
Au XIème siècle, l’abbaye Bénedictine connaît une période prospère grâce au moine Bérenger. Modèle de vertus et des miracles se seraient accomplis de son vivant et sur sa tombe entraînant un pèlerinage.
En 1119, l’abbaye est réunie à celle d’Alet. Au cours du XIIème siècle, elle semble s'être enrichie puisqu'elle acquiert la seigneurie de Villespy en 1209 et qu'elle fait décorer le chevet de l'église abbatiale par le Maître de Cabestany, célèbre atelier de sculpture romane.
L’abbaye de Saint-Papoul joue un rôle modeste dans la Croisade contre les Albigeois. Jourdain de Roquefort, grand seigneur cathare, serait inhumé dans le cloître en 1233.
En 1317, le pape Jean XXII crée l'évêché de Saint-Papoul, L'abbé devient évêque et les moines deviennent des chanoines. De 1317 à 1790, trente-quatre évêques dont sept finirent Cardinau.
L’abbaye est pillée par les "routiers" en 1361, puis en 1412 par les Bourguignons, et à nouveau en 1595 par les calvinistes.
Au cours des XVIIème et XVIIIème siècle, d'importantes restaurations sont entreprises.
L'époque révolutionnaire met fin à l'évêché de Saint-Papoul, l'église cathédrale devient église paroissiale et son cloître est saccagé par la mise en vente des éléments en marbre.
Il faut attendre son classement aux Monuments Historiques en 1840 pour que débute les restaurations.> Pour en savoir plus :
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